Kalix kommun kommer att få 4,5 miljoner kronor till utvecklingsinsatser inom träindustrin. Det beslutade länsstyrelsen i Norrbottens län förra veckan. Målsättningen är att Kalix ska bli ett centrum för design och utveckling av furumöbler för både svensk och utländsk marknad och få samma betydelse för Norrbotten som Glasriket haft för Småland. Den planerade storsatsningen av tillverkning av exklusiva furumöbler beräknas inom en femårsperiod beräknas ge 200-300 nya arbetstillfällen i kommunen. Förra sommaren presenterade förre kommunalrådet Martin Lång idén om ?Trärike Kalix?. Den dåvarande näringsministern Anders Sundström blev intresserad. Jan-Olov Johansson, kommunens näringslivschef skickade en ansökan om bidrag till närings- och handelsdepartementet. Näringslivsavdelningen i kommunen har under ett antal år arbetat med uppbyggnaden av träindustrin i kommunen. Som ett led i satsningen byggdes Träteknisk Centrum med goda utbildningsmöjligheter. I sin ansökan redogjorde Johansson för de planerade framtidssatsningarna inom träsektorn och pekade på vikten av samverkan med befintliga företag i länet för att lägga grunden till ett ?Möbelrike Kalix?. I centrum för ?Möbelrike Kalix? står företaget Wood Cut som bland annat ansvarar för slutbehandling av produkter, marknadsföring, distribution och kundservice. I början av oktober förra året meddelade regeringen att den beviljar länsstyrelsen i Norrbottens län ett bidrag på fem miljoner kronor. Bidraget ska i första hand användas av företag inom träindustrin i länet. Förvirringen var stor. Jan Olov Johansson hade räknat med stödpengarna från Sundströms till det planerade projektet skulle helt tillfalla Kalix och inte hela länet. Sen dess har näringslivskontoret och förra kommunledningen försökt att få loss hela summan på fem miljoner kronor för att dra igång projektet. Men ingenting har hänt. Jan-Olov Johansson kontaktade kommunens nya kommunalråd Peter Eriksson förra onsdagen och bad om hjälp. Eriksson tog direkt efter samtalet kontakt med näringsminister Björn Rosengren och landshövding Kari Marklund. Redan på torsdagen fick kommunledningen besked om att 4,5 miljoner kronor är öronmärkta för Kalix. Arbetet är nu i full gång. - Vi kanske kan plocka hem mellan åtta och nio miljoner kronor för utvecklingen av träindustrin i länet. Så det här beskedet känns naturligtvis väldigt bra, säger Jan-Olov Johansson. Wood Cuts vd Anders Olofsson, och Arne Lundback, marknadsansvarig på företaget, kommer nu på ett kraftfullt sätt att öka kompetensen inom design och produktutveckling. Det nära samarbetet som Wood Cut har med företaget Herman Persson Design AB i Åhus i Skåne har redan lett till stor efterfrågan på exklusiva furumöbler från Kalix. Arne Lundback säger att företaget för någon vecka sedan deltog i världens största möbelmässa i Köln. Konkreta kundkontakter uppnåddes med flera stora köpare bland annat från Tyskland, Japan, Italien, Grekland, Norge, Israel och Finland. - Vi har redan fått in order värd 15 miljoner kronor. Om två veckor räknar vi med att ytterligare få in stororder värd 20 miljoner kronor.Omsättningen förra året låg på närmare 15 miljoner kronor. Vi räknar med att summan kommer att fördubblas i år. Vi ser mycket ljust på framtiden, säger Arne Lundback och får medhåll av Anders Olofsson. (Norrbottens-Kuriren, Kuriren Nu)