Bränslepellets från gran- och tallspån innehåller stora mängder av nedbrytbara (oxiderbara) extraktivämnen, främst fett- och hartssyror som modifieras i pelleteringsprocessen och vid lagringen. De problem som kan uppstå är främst självuppvärmning i pelletslager samt luktproblem i form av lättflyktiga organiska ämnen och emissioner av koloxid.Vid lagring av pellets frigörs både koloxid och koldioxid. Det finns stora hälsorisker med koloxid; det kan ge huvudvärk, yrsel, illamående, sömnighet, syn- och hörselrubbningar, medvetslöshet och kan vid inandning av höga doser under längre tid i värsta fall innebära död. Varmgången i pelletslager kan dessutom öka risken för bränder i lagret.Forskare och företag från Österrike, Tyskland, Danmark och Sverige ska nu samarbetar i ett treårigt EU-finansierat projekt, Safe Pellets, för att se hur riskerna kan minskas.Enheten för biomassateknologi och kemi (BTK) vid Sveriges Lantbruksuniversitet, SLU, är en partner i projektet och kommer att forska kring spontana emissioner, främst koloxid från pellets under lagring och transport. Syftet med projektet är att mäta dessa avgaser, kartlägga orsaker till dem samt föreslå praktiska lösningar för att förebygga emissioner i pelletslager.Projektet uppges på många sätt komma att gynna svensk pelletsindustri och Pelletsindustrins Riksförbund (PiR), och några av deras medlemmar är med som partner och stödjer projektet i form av naturainsatser som utrustning, lagerlokal och personal. Flera pelletstillverkare samt företag inom pelletsindustrin är också med i projektet, exempelvis Laxå Pellets, Skellefteå Kraft, Firefly, Bioenergi i Luleå och Svebio.Den totala budgeten för projektet är cirka 4 miljoner euro varav 2,8 miljoner finansieras av EU-kommissionen. BTK:s projektbudget ligger på 743 900 euro och Kempestiftelserna bidrar med 100 000 av dessa.(UA/NTT)