Det som startade som en blygsam händelse för lokala möbeltillverkare 1961, nämligen möbelmässan i Milano, är nästan ett halvt sekel senare den mest prestigefyllda mässan inom möbeltillverkning och möbeldesign. Totalt samlas drygt 1 300 utställare, cirka 5 000 journalister och över 300 000 besökare på mässområdets cirka 230 000 kvadratmeter.Årets mässa hålls mellan den 14 och 19 april och bland utställarna återfinns elva svenska företag: Blå Station, Bolon, Gärsnäs, Johansson Design, Karl Andersson & Söner, Kasthall, Källemo, Kvänum, Lammhult, Offecct och Swedese.- Il Saloni är mer än bara en mässa, det är den i särklass viktigaste möbelhändelsen internationellt under året, säger Cecilia Ask Engström, chef för möbler och boende hos TMF och ansvarig för en del av samordningen för de svenska företagen, i ett pressmeddelande.- Det är här allting händer, här träffas människor ifrån hela världen för att titta på möbler, trender och design. Som branschorganisation har vi en viktig roll när det gäller att lobba för tillgång på monteryta. Trots att mässan byggdes ut och blev större för två år sedan fortsätter kön med företag som vill deltaga att växa.För svensk möbelindustri är exportmarknaden mycket viktig - hela 66 procent av den svenska möbelproduktionen går på export, och 2009 var exportvärdet 15,6 miljarder kronor. - Svensk möbelexport är redan nu betydande och exportandelen fortsätter att växa i takt med att de svenska företagen blir allt mer synliga internationellt. Det är viktigt för utvecklingen av svensk möbelindustri att vi kan visa upp så många ledande svenska design företag på bästa utställningsplats under Salone del Mobile i Milano.Parrallellt med möbelmässan hålls i år också köksmässan Eurocucina som återkommer vartannat år. Det är världens största köksmässa med 145 av Europas ledande producenter bland utställarna. - I år är det särskilt kul att Kvänum, som första svenska köksproducent, ställer ut i Milano. Kvänum är dessutom aktuell som leverantör till kronprinsessans kök på Haga slott, säger Cecilia Ask Engström.(UA/NTT)