- Otroligt trevligt, fantastiskt! Det här är ett hett forskningsområde, säger docent Torbjörn Lestander vid SLUs enhet för biomassateknologi och kemi (BTK). Han är ansvarig för processtyrning med så kallad NIR-teknik (nära infraröd), i Röbäcksdalens torrefieringsanläggning.Torrefiering av biomassa innebär att man i en syrefri miljö vid 200-300 grader förvandlar biobränsle till ett förädlat bränsle. Fördelarna är att man får en produkt som är helt torr och vattenavvisande, spröd och därmed enkel att mala till pulver och materialet får hög energidensitet. Forskningsarbetet ska bland annat kartlägga det torrefierade materialets pelleteringsegenskaper och stabilitet vid lagring.- Nu inleder vi en ny fas i tekniken. Vi kan nu vidga råvarubasen ytterligare för tillverkning av pellets, till exempel med stubbar, grenar och toppar från skogen, bark, salix, rörflen med mera och vi får en likartad slutprodukt, säger Torbjörn Lestander.Pilotanläggningen för torrefiering är byggd och delvis bekostad av Biobränsletekniskt Centrum inom BTK, som sedan årsskiftet tillhör fakulteten för skogsvetenskap, SLU. Själva anläggningen är numera avyttrad till Bio Energy Development North, som ägs av Umeå Energi, Ö-viks Energi samt några forskare vid Umeå universitet. (KB)