Det fem år gamla bilaterala handelsavtal som begränsar Kanadas export av barrträvirke till USA upphör att gälla den 31 mars. Avtalet begränsar exporten från de fyra territorierna British Columbia, Alberta, Ontario och Quebec till 35,3 miljoner kubikmeter per år. Överstigande exportmängd beläggs med höga avgifter.I syfte att stoppa en framtida billig virkesimport från Kanada kräver nu en koalition av amerikanska virkesproducenter och miljögrupper att Bush-administrationen förhandlar fram en ny överenskommelse.Kanadas skogsindustri och USAs virkeskonsumenter å andra sidan skulle dock föredra att det gamla avtalet inte följs av ett nytt. Åsikterna är dels att avtalet har skapat en instabil byggmarknad, dels att restriktionerna utgör ett orättvist handelshinder för de kanadensiska timmerproducenterna.- Vi anser att en fri handel måste råda inom virkeshandeln såväl som inom annan handel, säger David Emerson, Canadian Lumber Trade Alliance.Pia Wallberg